Tehnica clar-obscur se traduce prin clar – deschis şi obscur – închis, realizându-se prin contraste puternice de lumină şi întuneric (umbră). Acestă tehnică a fost inventată de Lucas Cranach in Germania anului 1507 şi pentru prima dată în Italia de Ugo da Capri înainte de 1516. Apogeul a fost atins prin 1520 în Germania şi sec. al – XVI – lea în Italia.
